Os dados mais recentes das Contas Regionais do IBGE mostram um quadro curioso: entre 2002 e 2023, o PIB brasileiro cresceu, em média, 2,2% ao ano. A região Norte avançou 3,2% ao ano e o Nordeste, 2,4% — ambos acima ou em linha com a média nacional.
Mesmo assim, o peso relativo das duas regiões na economia segue baixo e a renda per capita continua a menor do país. No Nordeste, o PIB cresceu 63,4% no período, mais que o Brasil (58,2%), mas isso não foi suficiente para alterar a participação regional no bolo nacional.
No front social, há avanço, mas sobre um terreno historicamente frágil. Entre 2021 e 2024, a taxa de pobreza no Brasil caiu de 36,9% para 23,4%. No Nordeste, a queda foi ainda mais intensa, de 57,5% para 39,6% — uma melhora relevante, porém ainda muito acima da média. A fotografia espacial da pobreza mostra o mesmo padrão: os maiores percentuais de pessoas abaixo da linha de pobreza concentram-se justamente no interior do Norte e do Nordeste.
Ou seja: as duas regiões crescem mais rápido, mas partem de um patamar tão defasado que ainda não conseguem convergir plenamente com o restante do país.
Os gargalos que ainda travam a virada
- Infraestrutura atrasada e risco de “marginalização logística”
Estudos recentes sobre competitividade no Nordeste apontam um conjunto de déficits crônicos em rodovias, ferrovias, saneamento, habitação e conectividade digital. A conclusão é direta: sem uma inflexão forte em infraestrutura moderna e sustentável, a região corre o risco de ficar à margem dos grandes fluxos logísticos, mesmo sendo rota natural de exportação.
No Norte, o chamado “Arco Norte” — conjunto de portos e vias que escoam grãos de novas fronteiras agrícolas como o MATOPIBA — ainda opera abaixo do potencial. Gargalos de acesso, limitações em hidrovias e estradas e baixa integração multimodal reduzem a participação desses corredores no total exportado e encarecem o custo logístico.
Em linguagem de negócios: o Custo Brasil é ainda mais pesado quando se sobe o mapa.
- Estrutura produtiva concentrada e dependente de incentivos
A industrialização é desigual. No Norte, a Zona Franca de Manaus funciona como um enclave moderno: o Polo Industrial de Manaus responde por cerca de metade da economia do Amazonas e coloca o estado com 2,8% da indústria de transformação nacional, puxada por eletroeletrônicos, duas rodas e químicos. Fora desse polo, porém, a base industrial é rarefeita.
No Nordeste, a indústria existe, mas esbarra na baixa produtividade e na necessidade de incentivos permanentes. Sudam e Sudene oferecem redução de 75% no Imposto de Renda e possibilidade de reinvestir 30% desse imposto em modernização e ampliação, mecanismo hoje acessível a empresas em 11 estados. É um atrativo poderoso — e também um sinal de que, sem política fiscal diferenciada, muitos projetos simplesmente não se viabilizam.
- Capital humano e serviços públicos ainda aquém da média
Educação básica com resultados inferiores ao Centro-Sul, baixa cobertura de saneamento e desigualdade urbana-rural mantêm a produtividade do trabalho em patamar menor. Isso se traduz diretamente em margens mais apertadas, necessidade de investimento adicional em qualificação e maior custo de operação para empresas intensivas em mão de obra.
Onde estão, então, as grandes teses de investimento?
Apesar (ou justamente por causa) desses gargalos, Norte e Nordeste concentram alguns dos vetores mais dinâmicos da economia brasileira para a próxima década.
- Renováveis: o “cinturão verde” da matriz elétrica
A região Nordeste já responde por cerca de 93,6% da capacidade instalada de geração eólica do país e por mais da metade da solar centralizada. Em 2024, o Brasil registrou a maior expansão da matriz elétrica da história, adicionando 10,9 GW — 91% vindos de eólicas e solares.
Desse avanço, cerca de 68% veio do Nordeste, que sozinho agregou mais de 7 GW à matriz elétrica em um ano. No total, investimentos em energia solar e eólica somaram algo próximo de R$ 77 bilhões em 2024, com forte concentração justamente em estados nordestinos e parte do Norte.
Na prática, isso transforma o semiárido em um enorme “campo petrolífero de vento e sol” — só que com fluxo de caixa atrelado a contratos de longo prazo, previsíveis e indexados.
No Norte, projetos emblemáticos associados à transição energética e à descarbonização começam a ganhar escala, ainda que com debates socioambientais mais intensos. Uma reportagem recente sobre o avanço de megaprojetos eólicos e solares no interior do Nordeste chama atenção para o “custo invisível” sobre comunidades tradicionais, pressionando empresas a adotar padrões mais altos de governança e consulta prévia.
Para o investidor sofisticado, isso não é apenas risco: é oportunidade de diferenciação via ESG real, e não de marketing.
- Turismo como economia de serviço escalável
O turismo virou um motor de serviços no Nordeste. Em 2024, o setor gerou 433 mil empregos formais na região e alcançou o melhor nível em seis anos. Os aeroportos nordestinos receberam 337 mil turistas internacionais, alta de 36,7% frente a 2023 — mais que o dobro da média nacional de crescimento do turismo internacional (14,6%).
Bahia, Ceará, Pernambuco e Rio Grande do Norte concentram a maioria das chegadas, consolidando Salvador, Fortaleza e Recife como hubs aéreos regionais e plataformas naturais para hotelaria, entretenimento, alimentação fora do lar e economia criativa.
No Norte, o potencial está em outro tipo de ativo: Amazônia, rios, florestas, turismo de natureza e de experiência. Ainda falta escala e infraestrutura, mas o reposicionamento global do Brasil como “potência ambiental” — especialmente com a COP30 em Belém e projetos como “Noronha Verde”, que pretende transformar Fernando de Noronha em ilha de energia 100% renovável com investimento superior a R$ 350 milhões — tende a irradiar demanda para toda a faixa Norte-Nordeste.
- Agronegócio e logística de exportação
O corredor MATOPIBA (Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia) consolidou-se como nova fronteira agrícola, sobretudo em grãos e fibras, pressionando a infraestrutura dos portos do Arco Norte. Estudos do Ipea apontam que a ampliação e integração de rodovias, hidrovias e ferrovias nessa faixa podem elevar de forma expressiva a participação dos portos nortistas na exportação brasileira, reduzindo custos e tempos de viagem rumo a Europa e EUA.
Para operadores logísticos, tradings, fundos de infraestrutura e players de private equity, essa é a combinação clássica de tese de longo prazo: grande volume de carga já existente, gargalo claro e política pública interessada em destravar o fluxo.
- Incentivos fiscais como vantagem competitiva — e não muleta
Sudene e Sudam, muitas vezes vistas apenas como herança de um modelo desenvolvimentista antigo, voltam ao centro do radar. Hoje, empresas instaladas em suas áreas de atuação podem obter:
redução de 75% do IRPJ sobre lucro da exploração;
possibilidade de reinvestir 30% do IR devido, acrescido de 50% de recursos próprios, em ampliação e modernização produtiva.
Só em 2024 e 2025, dezenas de empresas tiveram projetos aprovados com esse benefício, somando centenas de milhões de reais em investimentos industriais e de infraestrutura.
Para grupos com apetite de capital intensivo, isso significa alongar payback, melhorar TIR e reduzir risco de caixa num ambiente ainda volátil.
Por que, então, investir agora em Norte e Nordeste?
- Crescimento acima da média com renda ainda baixa
As duas regiões crescem mais que o país há duas décadas, mas seguem com a menor renda per capita. A “convergência” ainda não aconteceu — o que, do ponto de vista de negócios, representa espaço para expansão de consumo, bancarização, crédito, serviços digitais, saúde e educação privada. - Ativos estratégicos em transição energética e clima
Quem quiser falar sério de energia renovável, segurança alimentar, carbono e biodiversidade no Brasil inevitavelmente terá de operar no Norte e no Nordeste. É ali que estão vento, sol, água, floresta e uma parte crescente da infraestrutura exportadora. - Incentivos fiscais e custo de entrada menor
Terrenos mais baratos, mão de obra ainda com custo relativo inferior e pacotes robustos de incentivos de Sudam, Sudene e governos estaduais formam uma equação que melhora a competitividade frente ao Sudeste e ao Sul — especialmente para indústrias de transformação, logística, data centers verdes e clusters de serviços. - Momento político e de agenda pública favorável
A combinação de COP30 em Belém, retomada do PAC, foco em transição energética e redesenho das políticas regionais recolocou Norte e Nordeste na mesa de decisões de Brasília e dos grandes investidores globais. A janela não será eterna: infraestrutura tem fila, licenciamento tem prazo e ativos bons não ficam baratos para sempre.
O recado para o investidor
Norte e Nordeste não são mais apenas “desafios sociais” ou “territórios de assistência”. São, cada vez mais, plataformas de crescimento econômico com riscos reais, sim — socioambientais, institucionais, logísticos —, mas também com assimetrias de retorno que o resto do país já não oferece.
O investidor que olhar essas regiões apenas pela lente da carência perderá oportunidades bilionárias.
Quem enxergar os gargalos como agenda de investimento — e não como desculpa — vai chegar antes.
Em negócios, como na geografia, quem sobe o mapa pode estar, na verdade, indo à frente
